Au Maroc, l’Étourneau unicolore Sturnus unicolor est considéré comme un oiseau peu commun dans les zones non sahariennes et un visiteur d’hiver rare dans les régions désertiques (Bergier et al. 2022). Il niche en petites colonies dans les cavités de bâtiments ou de vieilles murailles, sous les tuiles d’un toit, dans les lampadaires urbains mais aussi dans les trous de vieux arbres ou de falaises rocheuses, voire dans un nid de Cigogne blanche.

Le 3 juin 2026, plusieurs centaines d’oiseaux adultes et jeunes volants (encore nourris par les parents – Photo 1) ont été observés dans les champs irrigués mais aussi dans les terrains en friches à une dizaine de kilomètres au nord de la ville de l’Oualidia ; ils y recherchaient activement de quoi se nourrir. Pourtant, aucun support de nidification naturel ou artificiel n’a été détecté dans les environs immédiats.

Les prospections réalisées ce même jour dans le même secteur géographique mais en zone côtière, a permis d’observer des Étourneaux transportant du matériel et s‘enfonçant dans des trous et dans des anfractuosités au niveau de falaises marines basses (moins de 10 mètres de hauteur – Photo 2).

Ces falaises basses sont structurées en petites criques se succédant, au moins dans cette partie prospectée de la côte, le long de plusieurs kilomètres. Dans chacune des criques contrôlées, de 3 à 6 couples fréquentaient les trous et anfractuosités que les Étourneaux utilisaient comme supports de nids. Bien qu’aucun recensement exhaustif n’a pu être réalisé, la colonie d’Étourneaux de ces basses falaises marines doit comporter des centaines, sinon des milliers, de nids (donc de couples) le long de cette portion de côte rocheuse.

Les supports de nids d’où sortaient et rentraient les oiseaux sont situés à des hauteurs comprises entre 4 et 8 mètres au-dessus du niveau de mer. Ce type d’environnement de nidification n’avait, à notre connaissance, jamais été répertorié.

Le matériel transporté par les adultes est composé d’insectes et d’araignées (destiné au nourrissage des jeunes au nid – Photo 3) mais aussi de bouts de plantes grasses (Photo 4), destinés très probablement au tapissage de l’intérieur des nids puisque les poussins sont habituellement nourris de proies animales.

Les photos ont été prises par A. Qninba au nord de la ville de l’Oualidia le 3 juin 2026.

Photo 1 : Deux jeunes volants d’Etourneaux unicolores qui venaient d’être nourris par l’adulte tout près.

Photo 2 : Basse falaise marine comportant de très nombreux trous et anfractuosités que les Etourneaux unicolores utilisent comme supports de nids.

Photo 3 : Araignée ramenée par un adulte qui s’est posé un moment (par méfiance) en bordure de la falaise marine avant de rentrer dans son support de nid plus bas.

Photo 4 : Adulte ramenant des bouts d’une plante grasse, destinés très probablement au tapissage de l’intérieur du nid.